§ 2.371. No conoces a Jack (Barry Levinson, 2010)

Biopic sobre uno de los doctores más conocidos de los EE.UU. dedicados a la práctica del suicidio asistido, el Doctor Jack Kevorkian.

Intenta no ser excesivamente sentimental, pero no lo consigue, pues el peso de la emocionalidad es superior al hecho objetivo, que siempre es controvertido hasta en su concreción más básica.

No se sabe muy bien si se pretende la exposición de un drama médico, de un problema judicial, de un escenario periodístico, o de un tema carcelario... También sobrevuela la idea de un abuso por parte del abogado, que además de defenderle de los temas legales le conecta con la prensa, las entrevistas, etc.

Además es un poco larga, más propia de un telefilm que de una película. 134 minutos

Bien Al Pacino, siempre sobreactuado, y bien Sarandon, centrada y más comedida, con más matices y mayor capacidad de sugestión. Mejor actriz ella que él, aunque la fama de él es superior a la de ella.

Me ha gustado lo justo. Un poco larga y aunque el tema es interesante no me ha parecido una gran obra.

El reparto es bueno, con Al Pacino, Danny Huston, John Goodman, Brenda Vaccaro, y Susan Sarandon en sus principales papeles.

§ 2.370. El tren de Bertha (Martin Scorsese, 1972)

La primera película de Scorsese es ¿Quién llama a mi puerta? (1967), pero no la he encontrado ni siquiera de segunda mano. Es ésta la primera que he visto de él. La verdad, no le reconozco, no creo que ya tuviera un estilo definido, como sí puede apreciarse en sus últimas obras: largas, cadenciosas, con planos propios, etc.

Esta es una especie de Road Movie en tren de un sindicalista en la gran depresión al que acompaña una chica, Martha, que es su novia y la musa que da sentido a todas las tramas internas de la película: el negro, el jugador, etc.

Se han convertido en atracadores de trenes..., pero el ferrocarril les está buscando como grupo criminal contratando a dos hombres... nada parece que vaya a terminar bien.

El reparto es el siguiente: Barbara Hershey, David Carradine, Barry Primus, Bernie Casey, John Carradine, Ann Morell, Victor Argo

No es que me haya gustado mucho precisamente. No creo que sea una buena cinta. La veo porque es suya, sin más. Me quedan cuatro suyas por ver, la primera ya comentada, la última -El irlandés, todavía no editada en Blue Ray o DVD-, la Invención de Hugo, que la tengo y la veré en breve y una de 1985 titulada "Jo, que noche", supongo que en clave de comedia.

§ 2.369. Un hombre acusa (William Dieterle, 1952)

Cine negro clásico de un director ahora muy olvidado pero de gran proyección e impacto.

Fiscal hijo de policía le hace la guerra a la mafia. Un periodista amigo suyo le ayuda, estableciéndose un romance entre éste y la secretaria del fiscal, que también está enamorado de ella. El fiscal nombra a su padre, un simple policía, jefe de investigación del departamento. Hay algo sospechoso en el comportamiento del padre, algo que no va bien. El periodista lo sabe y se enfrenta con el padre, acusándole de estar al servicio del mafioso.

Relato seco, duro, corto, sin concesiones, con diálogos estructurados desde la claridad y la concisión, desde lo corto y al pie, no desde el juego frondoso y articulado.

No es, obviamente, su mejor obra, parece más algo de supervivencia, algo alimenticio, para ganarse la vida, sin pretensiones artísticas, más allá de hacer un buen trabajo, reconocible y digno, como es el caso.

Un buen reparto: William Holden es le periodista amigo del policía, que lo interpreta Edmond O'Brien. Alexis Smith es la chica que está en medio de los dos, completándose el reparto con: Tom Tully, Ed Begley, Danny Dayton, Adele Longmire, Ray Teal, Ted de Corsia, Don Porter, Howard Freeman, y Neville Brand.

§ 2.368. Vida para Ruth (Basil Dearden, 1962)

Interesante película de gran contenido dramático, que, naturalmente, no funcionó en taquilla. Un tema muy controvertido y escabroso: la negativa a las transfusiones de sangre y sus consecuencias.
Una niña de ocho años sufre un accidente náutico y necesita una transfusión para superar sus heridas, pero el padre de la niña, de manera muy categórica, y la madre, de manera menos enfática, se oponen a que se realice. El médico está convencido de que se hubiera salvado de haberse realizado la transfusión y, por eso, pretende acusar al padre de asesinato.

El desarrollo de la trama se centra en este aspecto, recordando a otras cintas de similar tenor, como La herencia del viento, que he visto hace poco. A la evidente crisis existencial que se produce en la pareja se añade las dudas del padre respecto a lo que ha hecho y sus consecuencias. Drama bien trazado, muy dramático, pero poco sensiblero, y eso se agradece. Es un caso de ética social y personal muy acusado, muy propio de estudiar en filosofía del derecho y derechos humanos. No siempre se resuelve de la misma manera y forma, no todos los países y códigos jurídicos lo abordan de la misma manera. Ni siquiera escapa esta problemática de las modas o los tiempos...

Director característicamente británico, con sus modos y formas. Ya he vista varias cosas suyas, realmente interesantes todas, de alto contenido social a veces. 

El reparto es para mi desconocido: Michael Graig como el padre de la niña; Patrick McGoohan es el doctor y Janet Munro es la madre de la criatura.

§ 2.367. El cabo del terror (J. Lee Thompson, 1962)

Un clásico del cine negro, en un subgrupo de locos vengadores que salen de la cárcel odiando a sus abogados, aunque en este caso por deponer como testigo en un juicio en el que fue condenado por agredir a una mujer.

Me ha parecido una maravilla, una película cerrada, completa, y dignamente envejecida. Pasa perfectamente el paso del tiempo. Es más tiene copias en una de Scorsese que vi hace muchos años y que recuerdo algo violenta en algunos momentos. En toco caso inferior a ésta en la creación del clima asfixiante que pretende conseguir.

La familia, tras el suceso que da muerte al perro, se vuelve muy susceptible, muy irritable. Cambian dinámicas y rutinas y ahí está el caldo de cultivo que desea provocar. La necesidad de estar protegido aconseja contratar a un detective privado, mientras que el expresidiario se encama con una chica local, a la que golpea una noche. Se insinúan claramente problemas de tipo sexual, como los que le llevaron a prisión por el crimen que cometió hace años... 

Es una película excelente. Me ha encantado.

Excelente reparto: Gregory Peck en ese papel de abogado bonachón pero firme en sus convicciones, feliz en su vida y en su profesión aunque ejerce en un pueblo de segunda categoría del sur profundo de USA; Robert Mitchum en el papel de malo malísimo que ha pasado unos años en prisión por una agresión sexual y los ha aprovechado para estudiar derecho y así poder bordear la ley un sus vericuetos en su acoso al abogado que departió como testigo en el juicio que le condenó. Una pareja que funciona perfectamente. Polly Bergen es la mujer del abogado, y Lori Martin su hija.

Martin Balsam es el jefe de policía que coopera con el abogado para intentar echar al presidiario de la ciudad. Y Telly Savalas es el detective privado que contrata el abogado para que rebusque en la basura del expresidiario para intentar atacarle. Por último Barrie Chase es diana, la chica que se encandila del primitivo y brutal expresidiario.

§ 2.366. Sacrificio (Andrei Tarkovsky, 1986)

 

Acabo con Tarkovsky, porque tres cosas suyas: Tempo di viaggio (codorigida conTonino Guerra) (1983), y El violín y la apisonadora (1963), y Hoy no habrá salida Unión Soviética (Codirigida con Aleksandr Gordon) (1959) no están editadas, que yo sepa.

Bueno, pues muy suyo, peculiar y propio.

En el cumpleaños de un famoso y aclamado actor de teatro ya retirado acuden su hija, un médico amigo de la familia, y el cartero de la zona para celebrar el evento. Están presentes su mujer y su hijo pequeño, de unos 9 años...

Estalla una guerra mundial, de tipo nuclear y ellos siguen en casa. El cartero convence al actor de que una de sus sirvientas es una bruja y que hay que realizar un sacrificio para salvar al mundo.

Le reconozco el valor de poner en escena un ensayo filosófico. La fotografía es espléndida, pero no sé a dónde me quiere llevar. Me parece algo más que cine, es cine/ensayo, pero no me agrada en los cánones de lo que el cine representa para mi: un entretenimiento con fondo y estructura.

Me pierdo en su discurso, me aburre su estética, no consigo comprender el mensaje, ni tampoco creo que el lenguaje elegido sea el mejor para lo que pretende. Una especie de obra de teatro que se desarrolla en una sola habitación. Sin cambios de ritmo, sin grandes expectativas, ni ningún tipo de efecto. Camina lenta y parsimoniosamente hacia... ¿dónde?

Tiene algo onírico, algo de Bergman, algo de Dreyer, algo de poesía, algo de pintura, algo de ensayo, algo de trascendencia, algo de testamento fílmico, algo de enseñanza, todo ello en un discurso críptico, abstracto, nada lineal, poco expresivo y lleno de alegorías, que a veces captas y otras veces no tanto. 

Si lo que pretende es mostrar una crisis de fe del protagonista una vez acaecido el conflicto bélico éste no llega hasta el minuto 70. 

Además la necesidad del sacrificio de la sirvienta -que, para complicar más las cosas, se llama María- no se sabe muy bien a qué se debe, para qué se organiza. Las explicaciones que da el cartero no parece que tengan lógica alguna. Pero tampoco lo plantea como una necesidad impuesta por la fe. Ni razón ni fe.

El cartero pretende que el actor pase la noche con la bruja María, como si fuese un redentor.

Definitivamente no me gusta Tarkovsky. No creo que se encuentre entre los mejores directores de la historia, desde mi punto de vista personal, se entiende. Sin embargo sí creo que es un director muy estudiado y seguido, en lo estético y para el aprendizaje del discurso cinematográfico. Pero no soy un fanático. Entiendo que pueda gustar mucho a muchas personas. Lo que no creo es que puede gustar "un poco". O te gusta mucho o no te gusta. No puede gustarte un poquito, o gustarte alguna de sus películas. O te agrada su forma, realmente propia y definitiva, de filmar, o no te gusta. O 10 ó 0. No parece que pueda haber término medio.

§ 2.365. Mesas separadas (Delbert Mann, 1958)

Un renombrado clásico, que suele nombrarse como obra maestra de su director, con un excelente reparto: David Niven, Burt Lancaster, Rita Hayworth, Deborah Kerr, Wendy Hiller, Gladys Cooper, Rod Taylor, Audrey Dalton, Cathleen Nesbitt, y Felix Aylmer.

Planteado como obra de teatro más que como discurso cinematográfico, con un resultado magnífico, espléndido, una auténtica obra de arte del séptimo arte.

Todo transcurre en un hotel británico de costa, a tres minutos de la playa y con "mesas separadas" para almorzar y cenar. Tranquilidad y relax. Conviven varias personas variopintas, de diferente condición y pelaje.

Un militar (David Niven) con una excelente hoja de servicios que ha sido condenado por una conducta indecente, y que esconde un pasado inventado: dice ser un militar galardonado en la IIGM, en el Alemein, y no fue así, únicamente participó como encargado de un puesto de retaguardia; una madre dominante (Gladys Cooper) que convive con una hija acosada por su inseguridad, algo enfermiza, y el terror a su propia madre  (Kerr); un enigmático Lancaster al que visita su ex-mujer -Rita Hayworth-, a la que no ve desde hace cinco años, los que ha pasado en la cárcel, probablemente por agredirla a ella. Él está ahora enamorado de la dueña del hotelito -Wendy Hiller-; y también moran allí un estudiante de medicina (Rod Taylor) que quiere ser cirujano que está allí con su novia (Audrey Dalton)... 

Historias cruzadas que centran en las vivencias del hotel...

Excelente película, con un resultado estupendo.

§ 2.364. La mujer de fuego (André De Toth, 1947)

De Toth cada vez me gusta más.

Un buen reparto, con un gran Joel McCrea, como siempre y una guapa Veronica Lake un tanto rígida en su movimientos, ademanes y diálogos. No era una gran actriz, pero tenía probablemente un gran peso en la taquilla.

Ovejeros contra ganaderos, y en medio una guapa chica, que resulta ser la hija del ganadero... y se quiere casar con el ovejero.

Eterno debate e igual planteamiento que en otras ocasiones con un resultado satisfactorio. No es una de sus mejores cintas, pero es que De Toth tiene muchas buenas.

§ 2.363. Mujeres culpables (Robert Wise, 1957)

Wise siempre es una garantía, de calidad, de intensidad, de buen cine.

Un muy buen reparto (Jean Simmons, Joan Fontaine, y Paul Newman en los papeles principales, y Piper Laurie y Sandra Dee en el papel de las otras dos hermanas) en un drama judicial sobre cuatro hermanas en Nueva Zelanda en la IIGM. La copia que he visionado no se ve del todo bien. Es un blanco y negro un poco sucio, que no matiza las formas y que cansa un poco. Además el sonido aunque bien acompasado no se encuentra bien vocalizado, se escucha bien en cantidad pero no en la calidad del doblaje. Tiene que haber copias de mejor calidad.

Una de las hermanas se ha casado dos veces, una con un militar Neozelandés y otra, creyendo muerto al marido, con un americano. Plantea abiertamente el drama que supone un país sin hombre, dedicados a la guerra y con mujeres en las casas en su país dedicadas a cuestiones diarias.

Interesante y bien expuesta. Narra bien la asfixia de las relaciones viciadas. Mejor Simmons que Fontaine. Este no es un papel para ella, y sí para Simmons, que parece más trotona, más para cualquier cosa, más actriz que belleza.

§ 2.362. Transsiberian (Brad Anderson, 2008)

Interesante planteamiento: una joven pareja de fotógrafos americanos que ha estado trabajando en China decide volver a Moscú empleando el Transiberiano. Allí entablan amistad con una pareja de chicos que parecen haber hecho el viaje otras veces, y con un inspector de policía que investiga el asesinado de un traficante de drogas. Esta pareja parece tener algunas dobleces, no ser como aparentan ser. Comparten bagón en el tren y tiene que mantenerse en estrecho contacto, por lo que llegan a conocerse bien. Ella sospecha más que él, que es más inocente y crédulo. Ella tiene algo de descreída, de mujer que ha vivido otras historias antes de llegar a él. Por eso tiene una más acentuada capacidad para apreciar las dobleces en las relaciones humanas.

Coproducción de varios países a cargo de un director prioritariamente de películas para la televisión.

El reparto es el siguiente: Woody Harrelson, Emily Mortimer, Kate Mara, Eduardo Noriega, y Ben Kingsley.

§ 2.361. La extraña pasajera (Irving Rapper, 1942)

Una mujer enferma mentalmente, hija de una mujer muy dominante que la tuvo mayor, es tratada por un psiquiatra joven y con pretensiones de gran doctor. Es hija no deseada de un matrimonio mayor, y se encuentra totalmente dominada por una madre obsesiva y controladora, tremendamente absorbente y dominante.

Se encuentra encerrada en casa, recordando un viaje a Europa en barco y el romance que surgió con un miembro de la tripulación. Ella mantiene un odio soterrado hacia su madre, que la obliga a quedarse en casa, cuidándola, siempre en casa, encerrada sin poder vivir la vida. Más que enfermedad siente angustia por no poder desarrollarse.

El doctor acude a la casa porque la esposa de su hermano -su cuñada- le ha pedido que la vea. Así lo hace. Y recomienda unas semanas en una casa de reposo, pasados los cuales debe volver al hogar, hecho que le asusta sobremanera.

Tanto el doctor como su cuñada le preparan un viaje en barco por Europa para que se relaje, cambie de ambiente y se desarrolle. Allí conoce a un hombre casado que tiene dos hijas. Es un hombre no excesivamente feliz, que no explica adecuadamente qué hace en un crucero solo, sin su familia. Al parecer va a hacer negocios a Río, pues el crucero es por sudamérica.

Mientras ella recupera su ansia de vivir, su pasión por la vida y su autoestima, él es capaz de recuperar la ilusión. Una historia de amor desde la tristeza, de la recuperación de la vida desde lo más básico, el amor. A medida que transcurre el viaje ella va conociendo la tristeza de la vida del arquitecto, su matrimonio infeliz, el embarazo prematuro de su mujer, los celos de ella y las angustias que siente por todo... prácticamente su enfermedad.

Él va haciéndose una idea de la vida que ha tenido ella. Su acercamiento es inevitable.

Cuando arriban en Río de Janeiro él le comenta que es final de su viaje. Ella le acompaña en un viaje en coche aunque tiene que volver al barco para zarpar esa noche. Sin embargo un accidente de coche sin importancia impide que ella tome el barco. Debe permanecer con ella en Río hasta que coja un avión a Buenos Aires... puede cogerlo hoy o dentro de cinco días... El romance está servido, el desenlace luctuoso parece que también.

Ella vuelve a Boston, a su casa, tras terminar el viaje. Llega convertida en una estrella, una mujer fabulosa, sonriente, llena de vida y de energía. Todo ha cambiado, y, sin embargo, todo sigue igual...

Reparto muy solvente encabezado por Bette Davis, junto con un gran Paul Henreid, y el siempre solvente Claude Rains. Les acompañan: Gladys Cooper, Bonita Granville, John Loder, Ilka Chase, Janis Wilson, Lee Patrick, y Franklin Pangborn.

Bette Davis es una autentica bestia cinematográfica, la actriz de actrices, el canon absoluto, la medida de todo, el fin del cine. La mujer de mujeres en el cine. Me ha gustado mucho Paul Henreid, me parece un actor solvente, de método, de estilo sobrio y carácter introvertido. Claude Rains está como siempre, estupendo en su actuación, como siempre.

§ 2.360. Corazones en fuga (Michael Powell, 1969)

Un maduro pintor hastiado del mundo del arte, de todo el mercado y de sí mismo, decide volver a la ciudad australiana en la que nació. No tiene mucha fe en el género humano, en las mujeres, en la vida. No está enfermo, y no parece que tenga una crisis creativa, simplemente se recluye en un atolón para descansar, desconectar y encontrarse a sí mismo y una razón para seguir pintando. Una especie de homenaje a Paul Gauguin y su exilio en las islas Marquesas y en Tahití pero en versión postmoderna, actual.

Intimista, dulce, delicada y con sensibilidad. Me ha gustado mucho. El paraíso en la tierra, un sitio tranquilo y alejado de cualquier exigencia de cualquier tipo, sin prisas, sin neuras, sin zapatos... con una mujer que lo enamora desde su simpleza y su bondad. Una mujer sincera, porque no conoce otra forma de relacionarse, y simple, en el bien entendido sentido de la palabra.

Paisajes increíbles, de una belleza poco conocida, poco filmada, belleza submarina, con playas inmensas sin un alma, verde tropical de arboles gigantescos, aves casi mitológicas, y un ambiente de calma y paz.

Una reflexión sobre la edad adulta, sobre el ser mayor y sus diferentes formas de abordar esa edad de la vida. Interesante y reflexiva.

Gran cinta, intimista y delicada, de un gran director británico y con un reparto muy adecuado: James Mason como el pintor y Helen Mirren como la musa que le devuelve su fe en la vida y en la pintura. El resto del reparto es el siguiente: Jack MacGowran, Neva Carr-Glynn, Andonia Katsaros, Michael Boddy, Slim de Grey, y Frank Thring.

§ 2.359. El ojo mentiroso (Peter Yates, 1981)

   Psicópata enredado en un juego de voyerismo con una periodista a la que grava en video sus intervenciones en televisión. En el edificio donde trabaja como portero se produce un asesinato. Él la llama comentándole que sabe qué ha ocurrido y quién ha sido el asesino. Todo se complica, claro.

   Qué ganas tenía de ver una mala película, la verdad, porque llevo una racha estupenda, con películas auténticamente magnificas, varias, curiosamente de Bette Davis. Esta no es que sea ala, porque tampoco es eso; simplemente no es buena, no es una gran película.  Es rápida, tiene un metraje decente y se deja ver, da gusto ver a Hurt y a Weaver tan singulares, tan jóvenes, al comienzo de sus carreras, que todavía continúan...

   Reparto decente, con unos jóvenes Sigourney Weaver, William Hurt, y James Woods, y un ya maduro Christopher Plummer, a los que acompañan: Irene Worth, Pamela Reed, Albert Paulsen, Kenneth McMillan, y un poco conocido en esos momentos Morgan Freeman.

    Director competente, con alguna cinta realmente espléndida, como Bullitt (1968) y con medianías: La guerra de Murphy (1971), El confidente (1973) y Sospechoso (1987).

§ 2.358. Canción de cuna para un cadáver (Robert Aldrich, 1964)

Magnífica película, una de las mejores que he visto en los últimos años. Un planteamiento sencillo pero muy eficaz: una solterona de avanzada edad y estado mental dudoso no quiere abandonar su casa solariega en la que ha vivido toda la vida porque en el jardín están enterrados miembros de su familia. Su reclusión obedece al fallecimiento de su hombre amado... En 1927, es decir 36 años antes, la mujer pretendía fugarse con su amante, un hombre casado. El día en que se iban a marchar se celebraba una fiesta y ese día aparece brutalmente asesinado. Todo el mundo cree que ha sido ella la que le ha matado, porque apareció en el baile con el vestido ensangrentado. Los periódicos se hicieron amplio eco del homicidio y del triángulo amoroso que subyacía debajo. La recuperación escandalosa del asunto por las revistas y periódicos al hilo de la construcción de la carretera.

Tanto el amigo como la prima habían sido novios, y entre ellos hay algo más que una vieja amistad. La prima fue la que dio carta blanca al asunto, la que se lo chivó al padre y a la mujer del marido que iba a fugarse.

Director mítico para mi, uno de los que más cariño tengo, uno de los mejores, al menos para mi...

Un reparto de auténtico escándalo: Bette Davis como protagonista absoluta de la historia, Olivia de Havilland como la prima que la ayuda, Joseph Cotten como amigo de la mujer, Agnes Moorehead, Cecil Kellaway como periodista ávido de sucesos que contar, Victor Buono como padre de la mujer, Mary Astor como la mujer del marido que se va a escapar con la chica, George Kennedy como capataz de la obra, Wesley Addy como comisario de policía, William Campbell, y Bruce Dern como novio de la mujer con la que pensaba fugarse.

§ 2.357. Amarga victoria (Edmund Goulding, 1939)

Reparto de auténtico escándalo: Bette Davis como la ingobernable niña bien incapaz de asumir su enfermedad conoce a un médico célebre, neurocirujano (George Brent) para que le salve la vida. La operación es la única posibilidad de sobrevivir. Ambientada en el mundo de los caballos y las carreras, con Humphrey Bogart como preparador de caballos de carreras.

Henry Travers es el médico de la familia que intenta que el neurocirujano asuma a la mujer como paciente.

El romance entre ellos es cuestión de tiempo. Cuanto más cerca está ella de asumir su enfermedad más cerca están el uno del otro. Gran melodrama con trasfondo médico.

Geraldine Fitzgerald es su mejor amiga. El reparto se completa con Ronald Reagan como adulador de la chica, Cora Witherspoon, Dorothy Peterson, Virginia Brissac, Charles Richman, Herbert Rawlinson, Leonard Mudie, Fay Helm, y Lottie Williams.

Del director he visto algunas cosas, todas excelentes: Grand Hotel (1932), El filo de la navaja (1946), El callejón de las almas perdidas (1947) y El caso 880 (1950). Todas me han parecido estupendas, magníficas. Las recuerdo con gran cariño, afecto y dedicación.

Director de corte clásico, de gran formato, con superestrellas del starsystem, guionistas más cercanos a ser escritores que a meros redactores de historias, productores ejecutivos que gestionaban decenas de miles de dólares para llevar a cabo una cinta. Carteles de cine, estrenos multitudinarios, radios y televisiones pendientes de las estrellas, películas como acontecimientos célebres...

Un mundo de este cine ya no existe. Garci el otro día en los Cowboys de medianoche dijo que si hiciera de nuevo su programa de cine tan célebre "Qué grande es el cine" se llamaría "Qué grande fue el cine", queriendo insistir en una idea que repite varias veces: que el cine de estudios, de producciones en serie con estilo y determinación concreta y precisa ha desaparecido, ya no es el que era, el que fue... y es verdad.

§ 2.356. Capitanes intrépidos (Victor Fleming, 1937)

No es una película de niños, a pesar de lo que pudiera parecer... es para cualquier público.

Llena de valores, profundidad y enseñanza. Da gusto ver este tipo de cine. Es de 1937, hace 84 años...!!!

Un reparto estupendo: Spencer Tracy hace de marinero portugués amigo del niño, Freddie Bartholomew es el repelente niño pedante que se cae por la borda y en reflotado por un barco de pesca con el que tiene que permanecer tres meses, Lionel Barrymore es el capitan del marco, Melvyn Douglas es el padre del niño, Mickey Rooney el hijo del jefe que se hace amigo suyo, John Carradine, y Dennis O'Keefe completan el reparto.

§ 2.355. Crimen perfecto (Alfred Hitchcock, 1954)

Un Hitchcock mayor, sin lugar a dudas, a pesar de la fama que tiene que ser una obra menor...

De menor nada, mayor mayor...!!!

Maravillosamente bien trazada, rodada y con un resultado magnífico. Todo el desarrollo de la historia, los pasos del guión, tanto la preparación del crimen, como su desarrollo y su desenlace están absolutamente medidos, paso a paso, caminando de uno a otro con suavidad, con energía y con una pausa y lentitud que explican el crimen con total credibilidad.

Un reparto de auténtico escándalo: Grace Kelly, Ray Milland, Robert Cummings, John Williams, Anthony Dawson, Leo Britt, Patrick Allen, y George Leigh. Con guión de Frederick Knott, música de Dimitri Tiomkin, y fotografía de Robert Burks.

§ 2.354. A merced del odio (Seth Holt, 1965)

Aterradora Bette Davis. No sabes exactamente por qué, pero intuyes que algo pasa por la cabeza de la niñera, turbio y sombrío, maligno. Y nada parece indicarlo. En la primera media hora todavía no ha mostrado su faz, su cara, pero hay algo que no funciona bien en ella.

El desarrollo de la historia es muy sucio. La hija del matrimonio fue asesinada y el niño menor fue acusado de ello. Pero él dice que no fue, que nada tuvo que ver.

La madre, por supuesto, acabó desequilibraba con toda la historia. El marido es secretario de la Reina y tiene una vida laboral intensa, con viajes y demás. La niñera es la auténtica dueña de la casa, quien gobierna vidas y hechos de todos los miembros de la familia.

El envenenamiento de un pastel de carne lleva a la madre al hospital y es llamada su hermana, la tía del niño, que sufre del corazón. Todo parece indicar que se va a desencadenar una tragedia.

El resto del reparto lo forman: William Dix es el niño de la familia acusado de matar a hermana, Jill Bennett es la madre, James Villiers es el padre, siendo los demás del reparto: Wendy Craig, Pamela Franklin, Maurice Denham, Jack Watling, Alfred Burke, y Nora Gordon. 

Actores menores en comparación con el monstruo que es la Bette Davis, que en lo sesenta interpretó tres películas de "miedo": ¿Qué fue de Baby Jane? (1962), y Canción de cuna para un cadáver (1964) ambas de Robert Aldrich, y ésta. Una trilogía que es una especie de canto del cisne de un prodigio interpretativo como ella.

§ 2.353. Lincoln (Steven Spielberg, 2012)

Biopic sobre uno de los padres de la patria americana. Interesante, bien hecha, cuidada y detallista.

Director de culto, con obras realmente maravillosas. Esta ocupa un lugar intermedio en su extensa filmografía.

Un reparto encabezado por Daniel Day-Lewis como presidente, Sally Field como su mujer y Tommy Lee Jones, David Strathairn, Joseph Gordon-Levitt, James Spader, Lee Pace, Hal Holbrook, Gulliver McGrath, David Costabile, Michael Stuhlbarg, Peter McRobbie, Jared Harris, Jackie Earle Haley, Joseph Cross, John Hawkes, Bill Camp, Tim Blake Nelson, Bruce McGill, Stephen Henderson, Gloria Reuben, David Oyelowo, Jeremy Strong, Walton Goggins, Boris McGiver, Stephen Spinella, Adam Driver, Dane DeHaan, y Lukas Haas.

§ 2.352. La llave del mal (Iain Softley, 2005)

Drama sureño con dosis de misterio en la historia de una cuidadora de enfermos terminales que cuida al dueño de una casa embrujada que esconde un misterio en el desván. 

Mitad misterio, mitad miedo, mitad thiller, mitad gore... es un género raro, de los que no me gustan especialmente. Más que nada porque nunca me he sentido atraída por esa sensación que provoca, el malestar propio de los que gozan las almas algo torturadas a mi modo de ver. Nunca he entendido que es un género del que se pueda gozar demasiado. Sé que hay aficionados al cine que sólo disfrutan de este género, que además engloba a varios subgéneros, pero no es el mío, ni mucho menos.

El reparto es interesante: la guapísima Kate Hudson como la enfermera inocente y vital, excesivamente curiosa, una irreconocible Gena Rowlands verdaderamente otra mujer de la gran dama de los setenta que llegó a ser, Peter Sarsgaard es el joven abogado que lleva las cosas legales de la familia y John Hurt que es el enfermo que hay que cuidar, que si no recuerdo mal es el actor que más veces se ha muerto en pantalla. El resto son: Joy Bryant, Maxine Barnett, Fahnlohnee R. Harris, y Marion Zinser.

§ 2.351. No serás un extraño (Stanley Kramer, 1955)

Excelente película de una época muy determinada con un reparto absolutamente excepcional y con un director de lujo que se estrenaba en la dirección con esta cinta.

Cuenta la historia de un estudiante pobre de medicina que se casa con una enfermera ahorradora y sencilla para poder costearte sus estudios. Ella está profundamente enamorado de él, pero para él todo el juego amoroso no es más que un mecanismo para llegar a ser médico, tener una carrera brillante. Es un hombre ambicioso, duro, hermético y poco dado a expresar sus sentimientos. Ella le ayuda a pagar la cuota para seguir estudiando. Él se siente agradecido, pero no está enamorado de ella. Cree poder vivir con ello toda la vida, pero poco a poco se va dando cuenta de que no puede vivir así.

Es una historia conocida, real y probablemente muy común.

Por momento roza el melodrama, pero con un tratamiento de cine negro, tanto en los planteamientos como en el resultado.

El talento de Mitchum es superlativo, y en las escenas con Sinatra y con De Havilland se aprecia bien. Su presencia, su empaque, su lentitud, su mirada... todo en él rebosa clase y método. Bajo la apariencia de una actitud tranquila se esconde un auténtico actorazo, con todas las letras y todo lo que ello significa.

El reparto es: Olivia de Havilland, Robert Mitchum, Gloria Grahame, Frank Sinatra, Charles Bickford, Lee Marvin, Broderick Crawford, Lon Chaney Jr., Harry Morgan, Virginia Christine.

El guión es del propio Stanley Kramer, desde una novela de Morton Thompson, para mi un autor desconocido. 

La música que rodea todas las escenas amorosas es de George Antheil.

Con Stanley Kramer me ocurre algo que me suele pasar con grandes directores. Cuando estoy viendo la cinta no me parece tan extraordinaria, pero cuando las recuerdo mucho más bonitas que cuando las estaba viendo. Eso, me parece, es un buen síntoma, un indicio de que son estupendas películas. En este caso me ha gustado mucho.

§ 2.350. Sentencia de muerte (Bille August, 2004)

Una más sobre el tema, muy trillado ya, con obras magnífica y otra peores.

La base de toda la historia es que el periodista se enamora de la presa, sin haberla conocido antes. No sólo no es creíble, sino que es imposible. Además no han mantenido la relación mucho desde hace mucho tiempo. Por lo demás es una película normal, entretenida por momento, sin mucho más.

Un thiller enredado en averiguar quién se quedó el dinero del rescate del niño finalmente asesinado por la chica que va a ser ejecutada.

El director es solvente, he visto varias cosas suyas, y el reparto es interesante: Connie Nielsen es la presa sentenciada a muerte, Kelly Preston su abogada, y Aidan Quinn el amigo de la presa que le escribía cartas a la condenada. y que mantiene una relación con ella.

§ 2.349. El señor Skeffington (Vincent Shermann, 1944)

 

Encantadora película clásica de un artesano del cine en toda regla.

Historia convencional, muy bien tratada, con un guión estructurado y una interpretaciones fastuosas, fabulosas, grandiosas, clásicas y llenas del cine de toda la vida.

Una chica muy bella del Nueva York de buena familia, guapa y deseada por todos los pretendientes jóvenes de la ciudad se casa con un financiero al que ha estafado una cantidad económica importante su hermano, un vividor de tres al cuarto acostumbrado a hacer siempre su propia ley. El hombre en amable, cortes, honrado y buena persona. Atento y realmente un caballero, pero la chica no está enamorada de él. Ella pretende otra cosa en la vida. Su existencia llena de pretendientes, halagos  y atenciones es lo que quiere para sí. El marido, sin embargo, es paciente en el amor. Sabe, al menos cree saber, que con el tiempo le querrá, que será capaz de apreciar esas cosas del amor que sólo se adquieren pasados los años, con la pausa y el calma que sobreviene a la emotividad descontrolada. La película narra la espera de esta expectativa...

Bette Davis está espléndida, pero no menos maravilloso está Claude Rains, actor de los grandes donde los haya, con películas realmente míticas. El resto del reparto es el siguiente: Walter Abel, Richard Waring, George Coulouris, Marjorie Riordan, Robert Shayne, y John Alexander.

§ 2.348. Rutas infernales (Bernard Vorhaus, 1940)

Interesante cinta. Antizani de 1940.

Director muy trabajado, precursor de David Lean y correoso en el mundo del cine de los años 30 y 40. Trabajo en EE.UU. y luego se exilió a Reino Unido al haber sido incorporado a la lista de los malditos de Hollywood por sus simpatías comunistas.

Un medico emigrado de Alemania con el advenimiento del nazismo recala en una pueblo perdido del medio este americano, una ciudad llena de polvo del desierto y grandes sequías. Acuden en una especie de programa de recolocación de emigrantes llegados al país. Su salida de su país conllevó huir del mismo y de todo lo que allí había, incluyendo el novio de la hija, luego aparecido en Estados Unidos pero con un cambio en su mentalidad política importante pues ha asumido el credo nazi en todas sus manifestaciones.

Un jovencísimo John Wayne en una sus primeras cintas conocidas (empezó en los años veinte), con una chica que se llama Sigrid Gurie para mi desconocida, junto con un un muy reconocible Charles Coburn. El resto del reparto es de actores menos conocidos para mi: Spencer Charters, Helen MacKellar, Roland Varno, Sonny Bupp, Wade Boteler, Trevor Bardette, Russell Simpson, Charles Waldron, y Wendell Niles.

§ 2.347. Silencio (Martin Scorsese, 2016)

Interesante historia sobre el desarrollo del cristianismo en Japón en el siglo XVII. Dos sacerdotes acuden en busca de otro (el Padre Ferreira) que ha sido torturado hasta apostatar de su fe. El trasfondo de persecución religiosa crea un ambiente hostil y asfixiante. Las imágenes de torturas a los cristianos, probablemente reales en su momento, coadyuvan al endurecimiento del discurso y a la dramatización del mensaje.

Fondo moral, exposición estilística muy atrayente -con paisajes de mar y montaña, verde y azul- y cuidado.

El director, para qué decir nada: uno de los actualmente grandes.

El reparto: Andrew Garfield y Adam Driver son los dos sacerdotes, Liam Neeson es el Padre Ferreira, y los demás que conforman el diseño del reparto son: Ciarán Hinds, Issei Ogata, Tadanobu Asano, Shinya Tsukamoto, Ryo Kase, SABU, Nana Komatsu, Yôsuke Kubozuka, Yoshi Oida, Ten Miyazawa.

La fotografía, verdaderamente preciosa, es de Rodrigo Prieto. El guión es de Jay Cocks y el propio Martin, sobre novela de Shusaku Endo.

§ 2.346. El orgullo de los Yanquis (Sam Wood, 1942)

Película mítica, muy conocida, por su emotividad y cercanía. Es un biopic de un jugador mítico, Lou Gehrig, conocidos por dos circunstancias: ser el jugador que estableció el record de partidos jugados seguidos, sin perderse ni uno solo por lesión o ausencias, y por retirarse por enfermar de E.L.A. (esclerosis lateral amiotrófica). En el momento en el que la contrajo: 1939 era una enfermedad muy desconocida, al punto que de se denominó enfermedad de Gehrig, por ser la que postró al célebre jugador de beisbol.

El reparto es magnífico: Gary Cooper como Lou, Teresa Wright como su mujer, Babe Ruth interpretándose a sí mismo, Walter Brennan, y Dan Duryea como periodista.

§ 2.345. La maffia (Leopoldo Torre Nilsson, 1972)

Película mítica, al parecer, de uno de los constructores del cine argentino, un director muy solicitado, reconocido y admirado. Ejercer influencia sobre la Nouvelle Vague y ganó premios en Europa y América. Hijo de director de cine y padre, a su vez, de directores de cine.

La película forma parte de una trilogía sobre la mafia en los años 20 y 30 en Rosario. Al parecer basada en hecho y personajes reales muy conocidos, ambos, en la historia del crimen en aquel país. En este caso se narra el caso de un lugarteniente de un mafioso que desobedeciendo las ordenes del número uno de la "cosa nostra" secuestra a un chico para cobrar un rescate. La cosa se sale de madre, es secuestro termina en homicidio, el jefe enfadado con el lugarteniente, éste con sus hombres, la prensa al acecho, y el conflicto entre antiguos amigos servido.

No se ve del todo bien, porque, como informa al comienzo de la cinta, todas las copias de la película fueron destruidas por la dictadura argentina, en esa reconstrucción cultural que pretenden las dictaduras y que nunca suele salir (del todo) bien.

Actores desconocidos para mi: Alfredo Alcón, Thelma Biral, José Slavin, China Zorrilla, Héctor Alterio, Linda Peretz, José María Gutiérrez, Miguel Jordán, Raúl Fraire, José E. Felicetti, Roberto Airaldi, Noemí Granata, Tina Francis, Saul Jarlip, Diego Botto, y Alejandro Marcial.

§ 2.344. La gran prueba (William Wyler, 1956)

 

Celebérrima cinta de Wyler. Casi todas las suyas famosísimas, aunque en realidad son casi todas, con expectación y deseando que me guste, porque no siempre es así. Bueno, no siempre es así del todo. Quizá espero obras de arte tras obra de arte, una y otra vez, y simplemente hacía películas estupendas. 

Con Wyler me pasa una cosa curiosa que no me ocurre con otros directores: que cuando las estoy viendo no me encajan del todo pero mi recuerdo luego es extraordinario. Además, cuando las revisito, cuando las vuelvo a ver, me quedo fascinado. Son mejores en el recuerdo que cuando las veo... no sé cómo expresarlo. Al final, después de ver todas las suyas sólo puedo decir una cosa: es un cineasta extraordinario.

Una familia de cuáqueros, secta religiosa que está en contra de toda forma de violencia, se enfrenta a un profundo drama moral: ¿deben consentir que los deseos de su hijo de alistarse al ejército se lleven a buen puerto, o, por el contrario, deben oponerse a dichos planes ejerciendo toda la presión de la que sean capaces?

Un escenario costumbrista en una comedia con trasfondo social y religioso. No me ha agradado mucho.

Pues me aburre un poco. No es lo que esperaba. No sé qué me pasa con algunas películas célebres, por todos admiradas. Siento algún rechazo interno, alguna repulsión interna. No sé. Pero esta película no me ha cuajado del todo. Está perfectamente rodada, bien estructurada, bien rodada, con guiones muy engarzados, bien trillada... todo eso es cierto y sin embargo no me cuaja del todo. No es que la considere mala, ni mucho menos. Es buena, pero no es magistral, no es una obra de arte, como otras muchas de Wyler. Siendo buena no es magistral.

El reparto está encabezado por el maravilloso Gary Cooper, la solvente Dorothy McGuire, y el oportuno Anthony Perkins.

§ 2.343 Madame de… (Max Ophüls, 1953)

Drama romántico con joyas incluidas. Una señora casada -con un General del ejército Francés- de alta alcurnia decide empeñar unos pendientes muy valiosos que le regaló su marido. Los vende al mismo joyero que se los vendió  a su marido. Finge que los ha perdido pero el joyero se los lleva al general cuando se hace público en la prensa que han sido robados. El marido deja que la mujer siga con la farsa... y se los regala a su amante, que es enviada a Constantinopla. Allí los empeña para jugar a las cartas. Sin saber cómo llegan a manos de un diplomático italiano, que en su destino en Francia entra en contacto con la mujer y se enamoran, regalándole los pendientes. El marido se harta y le reta a un duelo... 

Director sutil y delicado, dulce y atento a los detalles. Tengo un gran crédito por él. Es de esos que hacen reconciliarte con el gran cine, con el que vale la pena.

El reparto es estupendo: Danielle Darrieux, actriz francesa muy reconocida, Charles Boyer,  espléndido, como siempre y Vittorio De Sica tan característico como actor como siempre, me gusta verle.

§ 2.342. La Venus de las pieles (Roman Polanski, 2013)

Polanski, vamos a ver qué tal...!!! La última que vi suya El oficial y el espía (2019) me pareció magnífica. Creo que esta no me va a gustar tanto.

Es un ensayo más que una película. No me ha gustado mucho. Me recuerda a una de Bergman: "Tras el ensayo" (1984), aunque aquella es mejor que esta, sin lugar a dudas...

§ 2.341. Apuntes de Frank Gehry (Sydney Pollack, 2005)

 

Documental sobre el arquitecto que da título al ensayo, amigo de Pollack, y que pretende adentrarse en el momento creativo y sus desencadenantes...

No me suelen gustar los documentales, y no se nada de arquitectura. Veo el documental porque lo rueda Pollack, del que tengo todo lo que ha hecho para el cine, incluyendo este documental.

§ 2.340. Michel Strogoff (Carmine Gallone, 1956)

Novela de Julio Verne muy célebre, adaptada como película de aventuras. Director para mi desconocido con muchas películas, todas de aventuras y similares a ésta.

Entretenida, bonita con el cinemascope y aprovechable. Creo que es la película más célebre del director, en todo caso poco conocido.

Un reparto encabezado por Curd Jürgens como estrella del proyecto con actores de segunda línea: Geneviève Page, Jacques Dacqmine, Sylva Koscina, Gerard Buhr, Louis Arbessier, Sylvie, Henri Nassiet, Valery Inkijinoff, Jean Paredes, y Françoise Fabian.

§ 2.339. Los Soprano (David Chase [Creador], 2009)

Estupenda, estupenda de verdad. Me ha encantado. La he visto de tirón, desde que llegué hace dos semanas de Madrid tras la convalecencia inicial después de la intervención para la retirada del cerclaje de silicona del ojo con la retina desprendida.

Los directores han sido varios, todos estos: Timothy Van Patten, John Patterson, Allen Coulter, Alan Taylor, Henry Bronchtein, Jack Bender, Steve Buscemi, Daniel Attias, David Chase, Nick Gomez, Matthew Penn, Lorraine Senna, Andy Wolk, Martin Bruestle, Lee Tamahori, James Hayman, Peter Bogdanovich, Mike Figgis, Rodrigo García, Danny Leiner, David Nutter, Steve Shill, Phil Abraham, Terence Winter.

Los actores son los siguientes: James Gandolfini, Edie Falco, Lorraine Bracco, Michael Imperioli, Tony Sirico, Aida Turturro, Dominic Chianese, Jamie-Lynn Sigler, Steve Van Zandt, Drea de Matteo, Steve Schirripa, Nancy Marchand, Dan Grimaldi, Joseph R. Gannascoli, Federico Castelluccio, Steve Buscemi, Joe Pantoliano, John Ventimiglia, Sharon Angela, Robert Iler, Frank Vincent, Vincent Pastore, Kathrine Narducci, David Proval, Peter Bogdanovich, Jerry Adler, Jason Cerbone, Vincent Curatola, Ray Abruzzo, Arthur J. Nascarella, Paul Schulze, Richard Portnow, David Margulies, Karen Young, Alla Kliouka Schaffer, Angelo Massagli, Annabella Sciorra, Danielle Di Vecchio, Denise Borino-Quinn, Frank Santorelli, Frankie Valli, George Loros, Greg Antonacci, John Fiore, John Heard, Joseph Badalucco Jr., Lillo Brancato, Lola Glaudini, Tony Lip, Louis Lombardi, Matt Servitto, Oksana Lada, Toni Kalem, Paul Herman, Robert Funaro, Max Casella, Peter Riegert, Tony Darrow, Ari Graynor, Cara Buono.

§ 2.338. Un tipo serio (Ethan y Joel Coen, 2009)

Una comedia negra de esas que recuerdan que a las personas les puede pasar cualquier cosa en cualquier momento. Humor negro, comedia de situación y reflexión cinematográfica... Un estilo muy personal, tanto que puedes verla y decir: "esto es de los Coen". Eso es mucho y tiene un gran valor.

Finales de los años cincuenta, un profesor de física de una Universidad de provincias ve cómo su mundo se derrumba, su mujer se divorcia y comienzan a crecerle los problemas, de todo tipo... Un reflexión sobre el mundo judío, su pesadumbre y su forma triste de ver la vida, poco edificante y nada congraciada con las formas modernas de hacer la vida fácil. Le echan de su trabajo por unas acusaciones anónimas sobre su funcionamiento como profesor.

Es una singular y característica reflexión sobre el "american way of life" desde el prisma judaico...

§ 2.337. El caballero oscuro: La leyenda renace (Christopher Nolan, 2012)

Tercera parte de esta nueva trilogía rodada por Nolan. Me parece un poco pretencioso, sobre todo porque esta parte dura 165 minutos, una barbaridad. Es interesante, pero naufraga. Es imposible -al menos para mi- prestar atención en una película de superhéroes ese tiempo. Esto no es The Big Country, ni Los mejores años de nuestra vida. Es una historia menos compleja en las relaciones humanas, aunque mucho más efectista en relación con los tiros, las bombas y los entretenimientos... Me cansa...!!!

§ 2.336. El caballero oscuro (Christopher Nolan, 2008)

Segunda parte de esta nueva trilogía. Tan buena como la de anoche, como la primera de esta nueva saga.

Este Nolan sí me gusta, mucho más que otros Nolan. Entretenida y poco más, pero la primera parte de la de ayer, de Batman Begins es muy entretenida, especialmente buena.

Un muy buen reparto, continuista de la anterior película, especialmente Heath Ledger en su papel del Joker, una auténtica delicia de lo bien que lo hace.

§ 2.335. Batman Begins (Christopher Nolan, 2005)

Excelente película, sobre la que tenía mucho prejuicios. Nada que ver con las versiones de los 80 y 90.

Me ha encantado. Nolan es esto, no las pretensiones de intemporalidad y ataques de director de otras cintas suyas: Interstellar (2014) y Dunkerque (2017) principalmente.

Intensa, entretenida, divertida, con poso, con crítica moral y social, con fundamento. Me ha sorprendido, y para bien.